La pesadilla de adolescente zuliano con autismo: ICE lo capturó en Illinois

La historia de Steven, un adolescente zuliano con autismo que migró a EE.UU. con su padre Víctor Romero Martínez, colombiano de 52 años, para reencontrarse con su hermano mayor y su madre, tras tres años y medio distanciados, muestra la cara más dura e inhumana de las políticas migratorias de Donald Trump, con los agentes del ICE convertidos en una gran jauría dedicada a aumentar los registros de deportaciones sin importar fondo y forma.

Steven y Víctor fueron detenidos por agentes de la Patrulla Fronteriza y pasaron 70 días en el Centro de Detención Familiar en Dilley, Texas, que alberga a familias inmigrantes.

Con su papá, había cruzado la frontera hacia Estados Unidos desde México en mayo de 2025, con la esperanza de reunirse con el resto de su familia en el suburbio de Glen Ellyn, en el estado de Illinois.

Según documenta en un reportaje el Chicago Suntimes, en el centro de migrantes la salud mental se deterioró mucho. «Se volvió introvertido, perdió el apetito y luchó con los ruidos fuertes a su alrededor, a los que es especialmente sensible», reseña.

Recuperación

Cuando fueron liberados en agosto, Steven y Víctor comenzaron el lento proceso de reconstruir sus vidas. Tras meses en detención, establecieron una rutina —Steven estaba asistiendo a la escuela— y comenzaron a recuperarse del trauma del confinamiento.

Llegar a Glen Ellyn ofreció una oportunidad de recuperación. Steven se inscribió en el octavo grado y comenzaba a adaptarse. Incluso comenzó a avanzar.

Él apenas estaba empezando a prosperar, y es como si le hubieran cortado las alas”, explica su madre, que no quiso ser identificada por temor a arriesgar su estatus migratorio, y junto con su abogado libra una batalla cuesta arriba para evitar su deportación»
Hoy el jovencito zuliano regresa a un escenario que lo sacude. “Es un niño tímido, y cuando está estresado y ansioso deja de hablar”, agrega su mamá, mientras recuerda que los niños con autismo pueden ser particularmente vulnerables a cambios repentinos e impredecibles en sus vidas y también pueden tener dificultades para comunicar sus pensamientos y sentimientos.

Lee también: Cuba enfrenta apagones récord que afectarán al 64  % del país

La primera separación

La madre de Steven se desempeñó como exgerente administrativa de Manuel Rosales en la Gobernación del Zulia y huyó de Venezuela con su hijo mayor en 2020, por temor a represalias por parte del régimen de Nicolás Maduro. Decidió dejar a Steven con su padre hasta que él fuera un poco mayor y hubiera avanzado más en el manejo de su autismo.

Tan pronto como pudieron, dijo, la siguieron a los Estados Unidos buscando también asilo. “No podía más estar lejos de ellos”, dijo la progenitora de Steven, quien ahora trabaja como conductora de entregas y es la única proveedora de la familia.

Bob Bruno, miembro del consejo escolar del Distrito Escolar 41 de Glen Ellyn, dijo que los maestros del joven de 14 años notaron su progreso.

Vieron a un estudiante que amaba estar en la escuela”, comentó Bruno. “Vieron a un estudiante que estaba haciendo amigos. Vieron a un estudiante que estaba aprendiendo y deseoso de estar en el salón, que construyó relaciones con sus maestros y también fue acogido por sus compañeros”.
Pero en octubre, la solicitud de asilo del padre e hijo fue rechazada.

A Romero Martínez se le dijo que llevara a su hijo a una cita de “chequeo” de inmigración el 17 de diciembre. Cuando llegaron, fueron puestos bajo custodia, una táctica que las autoridades migratorias han utilizado para detener a inmigrantes indocumentados que tienen casos de asilo pendientes.

Steven ahora está entre muchos niños detenidos en el centro, donde él y otros navegan por recibir atención adecuada a pesar de una política de décadas que generalmente prohíbe que los niños sean mantenidos por períodos prolongados.

Desde que regresó a Dilley, Steven ha estado enfermo y nuevamente dejó de comer, dijo su mamá. Está con su papá y ahora se está recuperando, pero no es el mismo niño feliz que era hace unas semanas, agregó su mamá, quien les envía dinero para refrigerios y llamadas telefónicas, pero dijo que se siente “impotente” al no saber cuándo podrá oír la voz de su hijo o si alguna vez volverá a verlo. “Yo sé que no están bien”, dijo ella. “Mi hijo no está bien”.

Escenario inhumano

Un informe del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) publicado el mes pasado reveló que 400 niños inmigrantes fueron mantenidos en custodia más de 20 días en agosto y septiembre, fuera del estándar federal establecido por el acuerdo de asentamiento de Flores de 1997 sobre cómo se puede tratar a los niños en la detención migratoria.

ICE dijo a la corte que el problema era generalizado y no está limitado a ninguna región o instalación en particular. La agencia indicó que las detenciones prolongadas se debieron en gran medida a retrasos en el transporte, necesidades médicas y procesamiento legal.

Pero el Centro de Detención Familiar del Sur de Texas, operado por la empresa penitenciaria con sede en Tennessee, CoreCivic, ha sido objeto de continuas controversias.

Los abogados de los que están detenidos allí han planteado preocupaciones sobre la detención prolongada de niños inmigrantes, alimentos contaminados, y una falta de acceso a atención médica y deficiente asesoría legal. En una declaración judicial revisada por The Marshall Project, una mamá llamó al centro de Dilley “una cárcel para niños”.

Tratan mejor a los animales que a las personas aquí”, le dijo Romero Martínez a la mamá de Steven durante una conversación telefónica».

Fuente: Versión Final

Sigue las noticias de Falcón, Venezuela y el Mundo en www.notifalcon.com síguenos en Instagram y Twitter @notifalcon y en Facebook: https://www.facebook.com/